Bonaire hat eine lange Geschichte bezüglich des Schutzes seiner Gewässer. Im Jahr 1961 begann es mit dem Schutz der Schildkröten, 1971 mit dem Verbot des Speerfischens und 1975 mit dem Schutz der toten und lebendigen Korallen. Unter anderem sind die treibenden Kräfte hinter der Schaffung des Marineparks auf Bonaire Captain Don Steward, der verstorbene Carel Steensma und die Niederländische Antillen National Parks Foundation. Im Jahre 1979 wurde der Bonaire National Marine Park gegründet. Umfasst werden vom Marinepark alle Gewässer rund um Bonaire und Klein Bonaire, von der Flutmarke bis zu einer Tiefe von 60 Metern. Dies ist eine Fläche von ca. 27 qkm und umfasst die Mangroven, Korallen und das Seegras.
Der Marinepark ist ein Modell seiner Art in der Karibik, dass die Meeresumwelt schützt und pflegt und gleichzeitig das Sicherheitsniveau für Erholung und kommerzielle Nutzung maximiert. Er ist eine Demonstrationsstätte des International Cola Reef Action Network. Der gesamte Bonaire National Marine Park unterhält mehr als 100 öffentliche Liegeplätze, führt wissenschaftliche Untersuchungen durch, stellt Informationen für Nutzer bereit, überwacht die Auswirkungen auf Mensch und Natur und setzt die Vorschriften und Gesetze des Parks durch.
Weltberühmt ist der Marinepark für seinen einfachen Zugang und zählt seit vielen Jahren zu den Top 5 Tauchdestinationen an Land. Mit 86 offiziellen Tauchplätzen beherbergt der Park über 57 Arten von Weich- und Steinkorallen und mehr als 350 registrierte Fischarten. Viele der Plätze sind von Land aus erreichbar, einige vom Boot aus. Alle Tauchplätze, die vom Ufer aus erreichbar sind, sind mit einem gelben Stein markiert.
